国泰航空(0293)行政总裁邓健荣日前在向员工发出的内部邮件中表示，过去一周曾有一日只搭载582名顾客，运载率仅为18.3%，而以往国泰航空每日平均搭载10万名顾客。
为了进一步控制疫情，香港特区政府此前宣布，自3月25日凌晨起，香港国际机场停止一切转机服务，有效期为14日。这是香港史上首次暂停转机服务。香港机场是亚洲重要航空交通枢纽，很多人都会在香港转机。香港国际机场连接全球约220个航点，超过100家航空公司在此运营，每天提供逾1100班航班。
位于大屿山的香港国际机场是全球最繁忙的货运机场及第三大繁忙的客运机场。去年客运量约为7500万人次，货运量为全球第一。每天约有20万名旅客进出机场。但受到疫情的影响，各国政府对旅客实施入境限制措施，航空公司被迫大幅削减航班。据业内人士透露，目前香港机场的停机坪上停泊过百架飞机，场面甚为壮观。
受疫情影响，香港机场的旅客人数已不断下跌，由去年12月的571.5万人次下跌至今年2月的188万人次。作为亚洲最大的航空公司，国泰航空业务受到沉重打击。邓健荣坦言，目前仍难以预测航空需求何时回复，国泰会尽一切努力节省现金支出。
邓健荣续表示，目前大部分员工已在参与无薪假而作出财务牺牲，高级管理层也会减薪。由4月至12月，他本人和集团主席贺以礼将减薪30%，其他执行董事也会减薪25%。
邓表示，因应多个机场已暂停营运，会扩大无薪假计划至外站员工。他透露，国泰航空目前仅剩余香港国际机场、上海浦东机场两个贵宾候机室，未来数月将继续与供应商、商业伙伴商议未来数月减少支出。
持续亏损下卖飞机求存
受新冠肺炎疫情影响，国泰航空在今年2月单月已录得亏损逾20亿港元，并预计今年上半年录得大幅亏损。事实上，受到社会冲突影响，国泰航空在2019年下半年已亏损4.34亿港元。
为了补充营运资金，国泰航空于3月16日宣布卖飞机变现“求存”。公司将向中银航空租赁出售6架波音777-300ER型飞机及相关设备，并向中银航空租赁租回飞机资产，涉及总代价7.038亿美元，以及向中银航空租赁公司售后租回飞机资产。
21世纪经济报道记者翻查财报显示，截至去年年底，国泰航空未来数年未有订购任何777-300ER飞机，目前拥有22架同类型飞机，另有30架为租赁飞机，共计51架，这意味着国泰此次出售现有机队以套现资金。
面对财务状况恶化，国泰截至去年底可动用的流动资金为200亿港元，但财报显示，去年员工支出已达201.2亿港元，营业开支高达1036亿港元，即使航班大幅度缩减，部份固定成本仍难完全减免，200亿港元的流动资金仅能支撑数月。
高盛分析师表示，国泰航空的负债率升至历史新高的140%，该行预计国泰今年的自由现金流为-78亿元，包括租赁费用负债比率为163%，公司管理层称正在探讨延后付款的安排。
国泰披露的2020年2月经营数据显示，客运收入、运载量和运载率均大幅下挫。2月份国泰及旗下港龙航空合共载客100.86万人次，同比锐减54.1%，乘客运载率下跌28.6个百分点至53.1%，以乘客千米数(RPK)计算的乘客收入指标同比下跌54.1%，期内乘客运载量同比下滑64%。
据了解，国泰航空3月平均每日机位预订量约为1.5万至1.6万个，相比以往每日约9万个预订大幅减少，而部分时段的订位情况更严重，低至1.1万至1.2万个。
亚太地区航空公司损失278亿美元
国泰航空此前已宣布削减4月及5月96%客运运力，仅保留每周三班从香港往返15个航点。据了解，目前国泰每日有近140架飞机停泊在停机坪，情况严峻。此前，国泰已关闭了在香港国际机场4个贵宾室，仅剩余1个机场贵宾室营运。
国泰旗下的香港快运(HK Express)则宣布将于3月23日至4月30日期间暂时停止所有航班营运，计划于5月1日恢复航班营运。
国际航空运输协会(IATA)2月底发布的新型冠状病毒爆发对航空运输业影响的初步评估报告显示，亚太地区航空公司年客运需求或将下降13%。以此估算，2020年，亚太地区航空公司或将损失278亿美元收入。
航班削减对全球航空业构成重创，航空顾问机构CAPA Centre for Aviation更警告，如果疫情持续，大部份航空公司或在5月底将会倒闭。