2016年刚刚晋升为“钢铁航母”的中国宝武在兼并重组之路上并没有停下来，新目标或瞄准华东地区另一家特大型钢铁联合企业、安徽省属国企马钢集团。
据路透社9月25日援引知情人士报道，中国宝武正洽谈收购马钢集团。针对这一在业内已流传数月的消息，中国宝武方面对澎湃新闻回应称，“我们没有这方面的信息要发布。”
就在此前9月13日于中国宝武大厦内举行的华宝冶金资产管理有限公司(下称“华宝冶金资产”)揭牌仪式上，中国宝武党委书记、董事长陈德荣也对包括澎湃新闻在内的媒体澄清，对于近日盛传的中国宝武和马钢集团的重组传闻，“目前尚未接到任何通知。”
不过，尽管官方层面目前尚未就中国宝武和马钢集团的重组传闻松口，但目前一些迹象却表明两家或有重组可能。
一名马钢集团内部人士向澎湃新闻透露，“我们内部两个月前就传这个重组消息，据说是中国宝武和安徽省国资委在谈。”该内部人士还表示，8月份开始，安徽省国资委委托第三方审计机构正在马钢进行全方位审计，“是否与宝武并购有关不清楚。”
值得一提的是，马钢集团作为安徽省最大钢铁国企，在兼并重组过程中，当地政府将扮演重要角色。一名钢铁业内资深人士在接受澎湃新闻采访时表示，马钢集团党委书记、董事长魏尧的到来可能是中国宝武和马钢集团重组的“铺垫”。
2017年12月17日，马钢集团时隔四年半迎来第一把手的变动。当天下午，安徽省马鞍山市召开全市领导干部大会，安徽省委决定：魏尧任马钢集团党委书记、董事长。而魏尧此前的职务是马鞍山市委书记。
该资深人士同时分析，“省属国有钢企成本上往往比不过民营企业，技术上比不过央企，所以对安徽省或者马鞍山市政府来说，把马钢并入宝武也是给马钢找了个‘好婆家’。”他表示，目前钢铁行业虽然效益好转，但在去产能、环保高压下，地方国有钢企的处境并不佳。
过去的2016年、2017年，得益于钢铁行业整体行情较好，马钢集团旗下上市公司马钢股份(600808)分别盈利12.29亿元、41.29亿元。不过，在近年来钢铁行业处境最黑暗的2015年，马钢股份则全年大亏48.04亿元。
该资深人士还对澎湃新闻透露，据一名马钢集团前高层人士向其透露，“宝武已派人去马钢做前期的调查工作。”不过，针对这一说法，澎湃新闻未能从前述马钢集团内部人士处证实。
实际上，中国宝武和马钢集团的渊源颇深。早在10年之前，“宝马联盟”就曾在钢铁业内引起过轰动，彼时也正值全球第一大钢企安赛乐米塔尔合并成立，国内钢铁巨头在国际上的竞争压力陡增。
2006年1月19日，原宝钢董事长谢企华和原马钢总经理顾建国共同在上海宝钢签署了《宝钢集团有限公司与马钢(集团)控股有限公司战略联盟框架协议》。这场当时的“宝马联盟”不仅标志着华东地区两大最主要钢铁联盟的开启，更被认为预示着中国钢铁企业面临一场大洗牌。
在前述上述框架协议之前，原宝钢还曾向马钢输出了“作业长制”的现代钢铁管理流程。这一举措被认为以期在企业内部运作上初步形成“共同语言”，解决常常导致兼并重组失败的“文化冲突问题”。
前述资深人士提到，“宝马联盟的时候，马钢派了很多人去宝钢学习，以前两家的中下层实际上都是比较熟悉的。”
眼下，这场10年前无疾而终的重组或迎来了再次重启的窗口。
《中国宝武钢铁集团有限公司发展规划(2016-2021)》中提出，中国宝武的发展愿景是成为“全球钢铁业的引领者和世界级企业集团”。 中国宝武将分两步走，第一步即2016-2018年，六大业务板块的布局初步形成，钢铁业保持7000万-8000万吨的产能规模。第二步2019-2021年，按“一带一路”倡议部署的国际化布局完成，钢铁产能规模提升至8000万吨至1亿吨规模。同时，六大业务板块协同发展，中国宝武成为有国际竞争力的钢铁产业资本投资公司。
而在目前钢铁行业不允许新增产能的政策下，兼并重组或是中国宝武提升至1亿吨规模的唯一途径。
2017年9月20日，彼时还是中国宝武总经理、党委副书记的陈德荣在2017“互联网+钢铁”双创高峰论坛期间接受了澎湃新闻(www.thepaper.cn)在内的四家媒体采访。陈德荣当时就透露，对于兼并重组，“目前有几家标的物，但还在过程当中。”
标的物主要为地方国有企业。“一切皆有可能，但确实很难。”陈德荣表示，“中国的兼并重组难度还很大，大量的钢企背后都有地方利益、银行债权处置等问题。”陈德荣认为，中国企业的兼并重组还刚刚上路，这块具有非常大的不确定性。
值得注意的是，为推进钢铁业内的兼并重组，中国宝武还做了相应的前期准备。2017年4月7日，中国宝武和WL罗斯公司、中美绿色基金、招商局集团签署框架协议，拟共同发起设立四源钢铁产业结构调整基金，这也是中国第一只钢铁产业结构调整基金，该基金初定规模处定400亿至800亿元。2017年，四源合基金已整合重钢。
2018年9月13日揭牌成立的华宝冶金资产则是国内首家专注于冶金行业的专业化的资本运作平台，由中国宝武、中国东方资产管理股份有限公司、鞍钢集团有限公司和马钢集团旗下马钢集团投资有限公司(下称“马钢投资”)共同发起设立。上述四家股东共出资20亿元人民币，持股比例分别为37.5%、 25%、25%和12.5%。
当天的揭牌仪式上，陈德荣提到，“未来10-20年是一个长周期的去产能化的过程。”陈德荣分析，今年全行业大概有9亿多吨钢产量，但按照目前欧美国家人均钢来计算，中国未来大概只要5亿吨钢就能满足需求。“现在全国的钢铁产能有11亿多吨，所以未来10-20年有6亿吨的产能要去掉”。
过去的2017年是中国宝武联合重组后的首个完整年，全年实现营业收入4005亿元，利润总额142.7亿元，同比增利72.4亿元。连续第15年进入《财富》世界500强，位列第162位。截至2017年底，中国宝武总资产达7456亿元，马钢集团总资产则为722亿元。
2017年，中国宝武粗钢产量6539万吨，位居中国第1、全球第2。马钢集团同期粗钢产量则为1971万吨，位居中国第9、全球第16。
目前全球最大钢铁企业为总部位于卢森堡的安赛乐米塔尔，2017年全年粗钢产能为9703万吨。这也意味着，中国宝武在钢铁产能提升至1亿吨、冲顶全球最大钢企的路上，兼并马钢集团并不是终点。