政治数据公司剑桥分析(Cambridge Analytica)于5月2日宣布关门,称公司将开启破产流程。
此前剑桥分析被指不当利用8700万Facebook用户数据,在2016年美国大选时投放定向广告,支持特朗普团队。丑闻曝光后,剑桥分析立刻成为了世界舆论的焦点,Facebook也因此遭到了来自欧美多国政府的一系列调查。
据华尔街日报5月2日报道,知情人士称,剑桥分析做出关门的决定,是由于Facebook用户数据泄露丑闻爆发后,公司失去了客户,也面临着巨额法律费用。剑桥分析在美国和英国的两家关联公司SCL集团(SCL Group)和SCL选举(SCL Elections)也同时关门。
5月2日,剑桥分析及其英国母公司SCL选举发布联合声明,宣布公司关门。声明中称,“在过去几个月里,剑桥分析成为了一系列毫无根据的指控的目标。媒体的围攻驱走了公司所有的客户和供应商。结果是,公司现已确定无法继续经营。”
公司在声明中还称,剑桥分析及其“某些美国分支机构”将会开启“平行破产程序”。
上述报道提到,据多位知情人士称,剑桥分析和SCL选举在2017年共有近100名员工。5月2日的电话会议中,SCL主席Julian Wheatland告诉员工,公司当天关门,请员工关闭电脑。Wheatland还称,公司对英国4频道的暗访视频中拍到情况进行了独立调查,结论是公司是清白的。
3月,剑桥分析丑闻被媒体曝光。在英国4频道的调查报道中,播放了剑桥分析前CEO亚历山大·尼克斯(Alexander Nix)吹嘘公司通过钱色交易向竞争对手设局的暗访视频。公司随后宣布停职尼克斯,并称将对公司为政治选举工作时是否有不当行为展开独立调查。
剑桥分析事件曝光后,Facebook随即表示,将禁止剑桥分析在平台上投放广告。但剑桥分析在接下来的一系列调查和作证中,始终否认自己有不当行为。
5月2日的声明中,剑桥分析称,尽管在努力为自己正名,但“对公司业务的诋毁已经造成”,“公司业务不仅是合法的,还被作为政治和商业在线广告的标准被广泛接受。”
华尔街日报的报道中提到,剑桥分析及SCL 集团还参与领导一系列其他实体,这为其重新设立品牌,换一个名字再次运营留下了可能性。