据报道，有关特斯拉的报道越来越多地被其首席执行官埃隆·马斯克(Elon Musk)的人格和小过失所占据。“如果马斯克不再是特斯拉的CEO，将会怎样？”长期以来，该问题一直在萦绕且变得难以忽视。
对于很多投资者来说，没有马斯克的特斯拉就像没有咖啡的早晨。基金管理公司Gerber Kawasaki的特斯拉支持者和投资者Ross Gerber表示，“如果没有马斯克，那干嘛还投资特斯拉？将变得没有意义。”在投资者和粉丝论坛中，将马斯克视为特斯拉不可或缺的财富的认知很常见。然而，在汽车行业，一名不可替代的CEO是一种倒退。
本月对马斯克进行的一段采访在过去一周取代马斯克成为热门话题。消息人士的话语称，特斯拉董事会在一定程度上担心马斯克使用镇静剂和消遣性药物，正寻求聘请一名副总来分担马斯克的职责，以减轻其压力。此前有消息称，美国证券交易委员会(SEC)一直在调查特斯拉在Model 3产能问题上的披露，以及调查马斯克8月7日发Twitter称拟将特斯拉私有化，并资金已到位的真实性。当地时间8月24日，马斯克通过特斯拉官网博客宣布，他和董事会一致同意决定放弃私有化，将特斯拉保持上市才是更好的前进道路。此外，特斯拉还解散了专为探讨私有化而成立的特别委员会。
通用汽车前副董事长Bob Lutz是一位傲慢且直率的行业领袖，上周，Lutz表示，他认为马斯克应该辞去特斯拉首席执行官一职。“我认为埃隆累了，疲惫不堪。他表现出的令人不安的迹象表明他目前在身心等方面多少有些不稳定，我认为特斯拉目前的正确解决方案是将他从公司日常运营中移除。”
值得肯定的是：特斯拉在一定程度上依赖其CEO，然而该现象在汽车行业的过去几十年中都没有出现过。从晚上睡在工厂里只为帮助公司车辆摆脱其所谓的“生产地狱”，到改变粉丝、客户和投资者对公司的认知等种种举措来看，把马斯克和特斯拉分开几乎是不可能了。特斯拉并不是第一家将其财富与CEO光环紧密联系在一起的公司。在苹果首席执行官史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)死于胰腺癌后，投资者也担心苹果公司能否继续幸存下去。
Navigant Research高级运输研究分析师Sam Abuelsamid表示，像马斯克这样事无巨细的CEO在汽车行业已经不再常见了，因为“随着一个组织的发展超越一定的水平，没有单独的一个人能够管理整个组织。如果你处理的是供应链、制造、设计、验证、零售和服务等某一方面的业务，而在特斯拉，你需要处理所有其它业务线。这是不可能的，任何一个人都无法有效地管理这一切。”
取代马斯克成为首席执行官并不一定意味着他将离开特斯拉。福特汽车公司可以作为一个很好的例子，可帮助马斯克摆脱特斯拉的日常运营，并继续深入参与该公司的业务。不同于竞争对手通用和克莱斯勒，2006年9月，比尔·福特(Bill Ford)卸任福特汽车公司CEO一职并让艾伦·穆拉利(Alan Mulally)接替。比尔·福特仍是该公司的执行董事长，而穆拉利则负责管理日常业务，并帮助福特度过了大萧条时期，从而避免申请破产。
马斯克对特斯拉可能无法轻易放手，但在公司内部，工人和经理人表示，他的直接参与通常是有问题的。一位曾在特斯拉弗里蒙特工厂与马斯克直接合作的前经理表示，“如果他睡在工厂，那实际上是件坏事。他说他自己不是一个制造业的人，他是一名工程师，一名革新家。他给管理团队施加压力，但他并没有切实了解真正的瓶颈在哪里。”
尽管在投资者Gerber眼里，马斯克是公司成功的基石，但他认为马斯克的主要弱点是团队建设。“他不是一个真正的团队成员，但如果他有更好的运营伙伴，就不会有这些问题了。”
Navigant Research分析师Abuelsamid表示，马斯克需要保持对特斯拉的控制权，这是他没有为其建立一个长期团队的原因之一。“他不委派员工，使员工无法为其在某些业务领域提供帮助。马斯克想要学习那些在不同部门有专业知识的人，但事实是，他要么说”你错了，要按照我的方式去做“，要么掩盖起来，直到有危机时才解决。结果导致”特斯拉各个部门都有很高的人员流动率。长时间待在特斯拉的高层领导相对较少。，
分析师Abuelsamid表示，挑战在于，平衡组织的需求，从而独立于马斯克的控制。通过保持马斯克对公司战略方向的领导，建立一个更加平衡的文化，让投资者保持愉悦。“如果他能成为公司董事长和首席有远见的官员，投资者就会意识到，公司的指导原则仍然存在，同时允许运营文化自由。但我不知道他是否会放弃对公司的那种程度的控制，所以我不确定这是不是一个可行的计划。”
此外，特斯拉直言不讳的评论家和卖空者Jim Chanos认为，无论谁带领公司，都不相信特斯拉的业务可以盈利。新上任的CEO将无法修复企业的基本经济状况，而特斯拉将依赖于通过资本市场筹集资金。“特斯拉之所以能够挑战其不可持续的经济，是因为马斯克能够进入资本市场。在任何环境下，除了互联网泡沫2.0，这家公司可能几年前就消亡了。不管马斯克留任还是卸任都无关紧要，因为这是资本市场。我认为这正是投资者所低估的。”