当啤酒行业发展遇到天花板，抱团似乎成为了各大啤酒企业寻求突破的有效路径。8月3日，华润啤酒(0291.HK)发布公告，称公司控股股东华润集团(啤酒)有限公司(CBL)以243.5亿港元向荷兰啤酒巨头喜力出售40%股份，同时占有华润啤酒60%股份的华润创业以约4.63亿欧元的总现金对价购买约520万股喜力股份，约占喜力0.9%股权。下一步将拿下喜力的全部在华业务。
行业数据显示，喜力啤酒在华市场份额约占不到1%。有业内人士分析认为，如果该收购方案成功，华润雪花或能通过提高喜力在华市场份额，从而夺下百威、嘉士伯和青岛啤酒等品牌的在华的市场份额。同时，也能借双方合作后发展高端战略，进一步提高公司的市场份额。
抢食其他外资啤酒份额
根据上述公告显示，华润啤酒与喜力集团因长期战略合作安排而签订了《商标许可协议条款清单》、主要条款清单 (《主要条款清单》)以及《框架协议条款清单》，签订在中国大陆、香港和澳门(或独占地域)内独占使用喜力品牌的商标许可协议，签订在中国大陆、香港和澳门(或独占地域)内独占使用喜力品牌的商标许可协议。
而喜力集团转让其在独占地域的现有业务，并将其业务与集团在中国境内的啤酒业务融合签订框架协议，以使华润啤酒能够借助喜力集团的全球经销网络，支持和加快本公司的雪花品牌和其他中国啤酒品牌的国际成长并使其成为首选中国啤酒品牌。
战略合作后的下一步，喜力将通过股份出售的方式，以23.5亿港币的价格出售在中国的现有业务(包括三家啤酒生产工厂)，并将其与华润雪花在中国境内的业务融合。
这意味着华润雪花将全盘收购喜力在华业务。华润啤酒公告称，通过此次签订框架协议，华润雪花能够借助喜力集团的全球经销网络，支持和加快雪花品牌和其他中国啤酒品牌的国际成长并使其成为首选中国啤酒品牌，并对独占地域内可能许可给本公司的、Heineken 集团拥有的其他高端品牌的使用作出规定。
其实，早在3月份，据路透社消息，华润啤酒已与喜力就此在华业务收购进行谈判，并称交易金额或将超过10亿美元。就报道中消息人士称，喜力的品牌售价是雪花价格的三倍。喜力拥有高端品牌，但在中国缺乏规模。
欧睿数据显示，喜力啤酒在华市场份额约占不到1%。有业内人士分析认为，如果该收购方案成功，华润雪花或能夺下百威、嘉士伯和青岛啤酒等品牌的市场份额。
据了解，喜力啤酒于1983年进入中国，但目前整体销售远远落后于百威英博的百威啤酒，近三年来在华业务不甚理想。公开数据显示，2016年喜力啤酒在华销量实现低个位数的增长。而据喜力2017年财报透露，虽然喜力公司2017全球业绩各指标呈现中高个位数增长，但其亚太区总销量是所有区域中唯一负增长的，而年报中提到的在华业务部分则是“喜力品牌的销量在中国承受压力”。
业内认为，如华润雪花成功拿下喜力中国业务及其品牌系列，凭借其在华的渠道运作能力，则有可能在两三年内将喜力的市占率进一步提高到3%到5%。
高端啤酒战火燃起
除了扩容在华市场份额之外，此次华润啤酒方面给出的另外一个收购理由是，中高端啤酒销售已经成为中国啤酒市场的主要驱动因素，并且高端化是集团最重要的战略之一。本次收购提供了向高端啤酒市场扩展的重要战略、长期发展以及价值提升的机会。
“华润啤酒和喜力集团因此建立的长期合作关系将具有高度互补性，华润雪花拥有最佳的市场通路网络、广泛的啤酒厂覆盖以及对中国市场的深入了解，将会受益于喜力强大的国际高端品牌的加入。”华润啤酒方面表示。
根据彭博数据，预计华润雪花2017年收入约为300亿元人民币，利润约为17亿元。有业内分析称，如果将喜力并入华润雪花的系统，可以按照喜力吨酒价格7000元以上人民币计算收入贡献。有行业分析师指出，高端啤酒的净利润率一般可以达到7%-8%。
业内认为，喜力在中高端产品方面优势明显，而华润近两年也正在通过结构性调整和产品升级抢占高端市场，二者的集合旨在抢夺国内啤酒高端市场；另外，喜力在中国市场表现“弱势”，收购在中国强势的雪花股份，对于喜力拓展中国业务来说，也有长远的发展考虑。
毕竟他们的竞争对手百威早已经在高端布局。中高端已然成为啤酒产业最具价值的领域，尤其是在市场日趋饱和、啤酒微利状态的情况下，转型中高端成为企业自救的核心，国际巨头百威英博从进入中国之初就采取中高端+高端+超高端的品牌组合，中低端啤酒占比仅为37%。2015年以来，国内啤酒巨头也认识到这个问题，纷纷开始调整产品结构，向中高端市场发力。