每一个说起中国再生铅行业历史的人，都先得把目光投向中国中部一个不起眼的地方：
安徽，界首。
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颍河自西向东，亘古不息。
两岸蕴藏着历经河水冲刷沉积的黄胶泥土层，这种极为丰富的黄胶泥可塑性强，极适合在陶瓷制品上以原材料的形式出现。
据历史资料记载，位于颍河南岸古窑址即指卢窑、魏窑、计窑等十三个窑口，每个村子的村民大都以冶陶为生，并且村子均以陶窑为名，后称为“十三窑”。
这门流传千年的古老制陶技艺，其历史可追溯到唐宋时期，盛行于明清，流传至今。
偏僻的乡村里，还依稀可以看到为数不多的土窑洞。
过去附近的村子几乎家家户户从事烧窑，生产的陶盆，陶罐、香炉等生活用品供应周围几十个县城的百姓使用。那年头，一方水土养一方人，靠山吃山，靠水吃水。
“圈内水汪汪，三年就有两年涝。团起沙河泥，来把红盆烧。红盆走四方，换来米粮度饥荒。”
几句当地百姓朗朗上口的语言，也道出了当时村民烧窑制盆的生活写照。
别小看这简陋的红盘，中国现在年产值快接近数百亿的再生铅行业，就是当年从这小小的红盘开始烧起的。
红盘中烧出的安徽废旧电瓶第一人
提到安徽界首的再生铅行业，有一个名字是绕不过去的，那就是华鑫集团当年的当家人朱桂贤。
近40年来，他一心专做一件事：废旧铅酸蓄电池的回收再生利用。他把一个原来家庭小作坊式的废旧铅酸蓄电池回收利用工厂，建设成了具有自主知识产权和国际领先水平的大型再生铅企业。
他领导下的华鑫成为全国最大的再生铅回收加工基地，2007年华鑫被国家发改委批准为全国第二批循环经济试点园区；公司已达年消耗废旧电瓶30万吨和年产再生铅21.6万吨的水平，成为全国最大的废旧电瓶回收和加工集散地；成为全国《再生铅锭标准》制定单位……
在商界挥斥方遒的朱桂贤，从生产队长到华鑫董事长，艰苦卓绝、四十年磨一剑，朱桂贤的华丽变身，让人们对他的成功经历不厌其烦地探究不止。
但神秘背后的真相却简单得令人不敢相信。
他13岁开始跟着爷爷烧红盆，那时当地农家主要的生活来源就是烧红盆，因为兄弟姐妹多，家里很穷，作为家中的长子，为了全家人的生计，不得不四处奔走卖红盆。
烧红盆必须用铅做釉子，朱桂贤第一次接触到汽车和拖拉机上的废旧电瓶，得知废旧电瓶里的主要成分就是铅，欣喜若狂，从此开始大量收购废旧电瓶。
这，让他成为了界首乃至安徽收购和利用废旧电瓶第一人。
当时家里烧红盆的人不知道旧电瓶里有铅，这让朱桂贤嗅到了商机。之后辗转河南、新疆、山东等地收购废旧电瓶，一部分用作烧红盆原材料卖给乡亲，另一部分转手卖给江苏高邮、镇江等地的冶炼厂。
90年代初，朱桂贤引进江苏那边冶炼厂的技术师傅开始创办自己的冶炼厂，至此不再向江苏企业售卖废旧电瓶了。
90年代末，国家卫生部一批专家到界首田营检查化验村民铅指标，化验结果符合国家规定的各项指标。但为了附近村民的安全起见，还是要求其冶炼厂必须搬离居民区一公里以外，厂址迁至如今的田营工业园区。
2000年朱桂贤外出浙江、湖南等地学习同行环保经验，回来后开始进行技术改造。
2003年5月，华鑫铅业集团公司正式成立，以废旧蓄电池回收、冶炼、氧化铅加工及销售为主营业务，公司位于国家第二批循环经济试点园区安徽界首市田营循环经济工业园区内，总占地5.2平方公里，下辖16个子公司，生产车间18万平方米，办公、科研及服务设施2.2万平方米，固定资产1.16亿元。
几年来，朱桂贤也有过失落，但坚强的他迈过了这些门坎，带领华鑫铅业集团走过一条不平凡的发展历程，实现了由分散无序到集中管理、由污染较重到环保达标、由粗放型经营向综合利用循环发展的跨越。
在这3大跨越的过程中，华鑫集团始终朝着“低消耗、低排放、高效率”的目标努力迈进。从2002年起，该公司重点围绕抓好废物综合利用和清洁生产，开展了富有成效的工作。
2002年，华鑫集团根据循环经济的发展思路，充分发掘企业废物利用的潜力，根据废旧电瓶壳大量堆积的现实，投资兴办了废旧塑料加工车间，进一步扩展了废旧资源利用的广度。
2003年，该公司在先前环保治理的基础上又着力实施了4项整改，实施了各个冶炼炉改造和办公楼及办公设施建设。
2004年，是华鑫集团由自在向自为转变的一年，华鑫铅业集团积极围绕国家环保局等6部委开展的“整治违法排污企业保障群众健康”的环保专项行动，着力实施了增设除尘室、配备除尘室引风机；增长烟尘沉淀等环保设备，强化投入，着力提高清洁化生产水平。
2005年，该公司根据省环保局等部门要求，逐项对照治污规定，对铅冶炼环节的各项环保措施进行进一步完善，同年5月，华鑫集团顺利通过安徽省环保局组织的环境联合检查测评验收，成为全省8个挂牌督办连片污染企业唯一摘牌的单位。
2006年，为大力推进现代企业管理制度，公司淘汰了现有的生产和环保工艺，新上马先进的生产和环保工艺，扩大企业规模，提高产品档次，并投资8900多万元，兴建紧密型粗炼、精炼和电解车间。
2007年，利用技改后的新工艺进行试生产，试生产表明，其环保功效、节能减排效果十分明显，各项排放指标均远低于国家规定指标；重力式除尘、袋式除尘设备所收集的铅尘，每年可达1万吨，二次进炉冶炼，年增加效益3000万元以上。
2008年分别通过了安徽省环保局达标验收和省能源中心进行的热工测试，测试结果表明吨铅耗煤仅为87.5kg，远低于国家规定的综合能耗标准130kg。同年还获得了两项国家专利。
2009年，为打造全国最先进的再生铅产业基地，华鑫集团在考察全国同行业先进技术和经验的基础上，依托国家发改委扶持的年产18万吨精铅及合金铅技改项目，正在自主研发全国最先进的蓄电池自动拆解预处理生产线，引进添加稀有元素的除铜专利技术和开发电炉冶炼的清洁生产技术。
朱桂贤的成功，不仅仅源于幸运，作为华鑫的“当家人”，他身上的吃苦耐劳精神和韧劲定下了华鑫艰苦创业的基调，使其不管在艰苦的创业初期，抑或是处于风头正劲时，都能平稳度过。
对于自己的成功，朱桂贤说，优秀者很多，但胜利者总是很少，是因为大多数人没有看见离红线已经很近了，只是需要再坚持一下，只是需要再顶那一下，就过去了。