继韩国大型零售商乐天玛特谋划逐步撤出中国内地市场后，该事件再有进展——乐天集团旗下高端百货连锁乐天百货(LOTTE DEPARTMENT STORE)也计划出售其在中国内地市场的门店，可能逐步撤出中国内地市场。
一位韩国流通行业的知情人士向第一财经记者独家透露，因受到在中国内地市场业务亏损的影响，乐天着手评估乐天百货在中国内地市场撤出的可行性。这也就意味着，继易买得之后，又一家韩国零售连锁很有可能将告别中国内地市场。
或撤离中国内地市场
有接近人士告诉第一财经记者，其实在乐天玛特积极寻求买家将麾下中国市场的门店出售的同时，乐天系也在考虑将中国内地的乐天百货项目出售。
第一财经记者与韩国乐天集团公关团队取得了联系，针对第一财经记者要求核实该消息的请求，该集团公关团队的崔女士首先表示：“从公司的立场来看，暂时没有可以正式透露的消息”，但同时以“个人名义”承认乐天百货在中国市场的运营确实遭遇了一些困难，并表示“为了解决这种状况，我们内部正在针对包括转让部分店铺在内的所有可行的方案进行商讨。”
崔女士同时也表示：“不过，具体的应对方案还没有最终确定，我们也不排除包括撤出在内的所有可能。”
公开资料显示，乐天百货于1979年在韩国首尔创建，此后于2008年进入中国市场，与银泰百货(集团)有限公司合资在北京王府井成立北京乐天银泰百货，此后在天津、威海、成都及沈阳先后成立店铺。
知情人士称，现阶段乐天在华共有5家百货店，若乐天百货选择撤离中国内地市场，将首先处理位于天津的两个店铺、以及位于山东省威海市的店铺。“这主要源于，这三家店铺所在的商业地产属于租赁地产，时间拖得越久，损失就将会更多；而位于成都及沈阳的百货则属于自有地产，若贸然出售将影响所在商业地产，由此乐天方面也会有所顾忌。”
对此，乐天公关团队的崔女士也未否认这种猜测，并表示“具体集团将会如何处理在华的百货门店，暂时还没有定论，集团方面不排除任何的可能性。”
而针对具体的撤离方式，业界人士则指出：“现阶段，乐天方面仍在考虑如何撤离，其中包括将营业财产整体、或直接解除租赁地产的租赁合同。”
水土不服的乐天
知情人士告诉第一财经记者：“乐天百货在中国市场的发展并不顺利”。
该人士指出，2006年乐天宣布与银泰成立百货店的时候，乐天曾多次表态“将在上海及东北三省依次开设分店，并计划在未来10年开设20家百货门店”，不过随着电子商务在中国市场的发展与成长，乐天的布局很快便受到了巨大挑战，以至于作为高端定位的流通店，许多高端品牌却拒绝进入乐天百货，最终乐天百货关闭了位于北京王府井的店铺。
曾经在不少韩国大型企业任职管理层的张先生告诉第一财经记者，和易买得类似，乐天在中国市场长期水土不服，比如策略不够本地化却并不改变，造成成本高企，收益低下。“比如乐天在中国市场的百货项目，面积不大，招商和模式也不行，其在中国市场采取店中店模式并不适合，过小的面积也不适合如今需要体验感的市场，所以业绩非常不好。”张先生透露。
同时，上述知情人士还表示，即便是在韩国市场，虽然乐天百货仍占有业界第一的位置，不过随着韩国内需状态不振、来自竞争对手新世界百货的不断追击、以及位于永登浦等部分繁华地带的店铺面临无法续期等尴尬因素。“乐天在韩国本土的状态也同样不容乐观。”
运营战略的缺失，外加业务的不稳定性尚未消除，作为乐天集团流通部门的“主心骨”之一，乐天百货在中国市场的业务状况并不理想，甚至有损失急剧上升的趋势。
第一财经记者查阅到乐天集团旗下百货部门在华的财务报告，这份报告显示，乐天百货在华业务于2016年销售额为970亿韩元，但亏损达700亿韩元；2017年销售额为760亿韩元，亏损额仍高达700亿韩元。2018年第一季度，乐天百货在华销售额200亿韩元(预计)，亏损额为160亿韩元(预计)。
公开资料显示，2008年5月，乐天玛特以鲸吞北京万客隆8家门店为标志，正式进入中国内地市场，最初发展不错，在2009年底将门店数量提升至100家。当时的乐天玛特希望到2018年能在中国内地市场将门店扩至300家。可惜一系列麻烦接踵而来，和另一家韩国零售巨头易买得一样，在中国市场遭遇水土不服等一系列问题，不仅没有实现300家店的雄心壮志，反而关店频频。各种业绩压力和纷扰之下，乐天玛特意图出售中国内地市场的门店。在业界看来，此番乐天百货若也逐步撤出中国内地市场，则完全是乐天系的止损之举。