2018年6月29日，安阳钢铁股份有限公司(下称安阳钢铁/安钢)发布《安阳钢铁对外投资公告》。公告显示，安阳钢铁拟与周口市产业集聚区发展投资有限责任公司等公司共同投资设立安钢周口钢铁有限责任公司，新公司注册资本为10亿元整，其中，公司货币出资4亿元整，持股比例为40%；周口市产业集聚区发展投资有限责任公司货币出资3亿元整，持股比例为30%；周口市投资集团有限公司货币出资人民币2亿元整，持股比例为20%；周口港口物流园区建设开发有限公司货币出资1亿元整，持股比例为10%。
安阳钢铁股份有限公司是安阳钢铁集团有限责任公司旗下的上市公司，后者是河南省最大的钢铁企业。2017年，安阳钢铁股份有限公司营收270亿元。对于这一投资计划，安阳钢铁在此次公告中称：“本次对外投资，旨在发挥周口地区的内河水运、周边钢铁市场和地理位置等优势，进一步优化公司的产业布局、产品结构和提升公司综合竞争力。”
安钢周口钢铁有限责任公司的成立意味着安钢置换项目正式落户周口。2017年11月15日，安阳钢铁发布2017第七次临时董事会会议决议公告。会议以记名投票表决方式审议并通过《公司关于优化布局产能置换》议案。根据公告显示，安阳钢铁决定淘汰置换在安阳地区的部分钢铁产能，并与周口市及社会有关单位合资合作设立混合所有制公司，承接公司及河南省内外有关出让置换钢铁产能，在周口港口物流产业集聚区内建设新的钢铁项目。
上述产能置换项目的主要内容包括：拟于置换项目建成前，分阶段、按计划淘汰位于安阳市的公司3座450立方米高炉和3座35吨转炉、1座 2200立方米高炉，合计炼铁产能 352万吨、炼钢产能180万吨；在周口市易地置换，分阶段、按计划建设1座1860立方米高炉，1座100吨转炉，1 座100吨电弧炉，1座2000立方米级高炉及配套设施。
根据此前的相关报道，安钢产能置换项目一直是河南省内几座城市积极争取的对象。2017年7月，安钢委托冶金工业规划研究院对周口、商丘、信阳等3座城市进行论证比选。经过深入调研和论证分析，认为周口具有独特的水运优势、能源保障优势、环境容量优势和集中连片的土地资源优势，不仅是安钢产能置换项目的最佳选择，也是河南省调整钢铁产业布局、实现钢铁产业转型发展的最佳选择，最终安钢决定将项目落地周口。
仅从市场条件看，周口市及周边区域合计人口超过7000万，根据估算，周口市及周边地区的钢铁产品年需求量约3000万吨，并且这一区域钢铁企业数量少，具有合理半径距离。此外，将这一钢铁项目制造基地放在周口，还可以利用水运优势辐射华东市场。
从地理位置看，安阳市位于河南市正北端，而周口市则位于该省正东方向，与安徽省接壤。周口中心港区总体规划77个(1000至2000吨)级泊位，规划设计年通货能力为2300万至4600万吨，可直达连云港、上海及长江各口岸。
就安阳钢铁的400万吨产能置换项目，中国冶金规划院院长李新创分析认为，河南省的钢铁产能集中在安阳，对于一座城市而言，发展不仅靠钢铁，还要有建材、化工、铸造等等，否则不利于总体发展。过于密集地区的钢铁发展条件要限制，向一些有较强发展欲望、发展动力和优势的地区倾斜，这是很正常的。
“任何产业都要不断优化布局，钢铁尤为突出，从政策层面提出产能置换，也就是说从钢铁密集地区向具有比较优势的地区合理的转移，这就是置换的前提与背景。”李新创说。
除了安阳钢铁之外，河南省还拥有河北钢铁集团舞阳钢铁有限责任公司、河南济源钢铁(集团)有限公司、沙钢集团安阳永兴钢铁有限责任公司、河南亚新钢铁实业有限公司、洛阳伟业轧钢有限公司、南阳汉冶特钢有限公司四、郑州市特钢厂、安阳市钢铁实业有限责任公司、驻马店南方钢铁集团、新乡市新钢冶金有限公司、新郑福华钢铁集团有限公司等钢铁企业。从区位看，省内多个地级市均有分布。
一位业内分析人士向经济观察网表示：“安阳钢铁为产能达到千万吨级的大型钢企，目前处于安阳市区，对当地的环境压力很大，因此存在搬迁的必要。作为一个内地钢厂，如果搬迁的话，向沿海、沿江搬迁，应当是一个较好的选择，但河南省作为内陆省份，既不沿江又不靠海，如果产能照此转移，意味着对当地的经济是一个损失。周口市具备一定的内河水运能力，因此搬迁到周口，通过水运也能一定程度上降低物流成本，同时对于周口的经济发展也是一个促进，因此这也是一个比较好但同时也是次优的选择。”
上述人士同时表示，产能搬迁牵扯到地方和企业的利益。因此，很难从整个国家和产业的层面，做最优的布局。在过去，中国钢铁产能布局是一个被讨论多年的话题。
按照安阳钢铁此次的产能置换规模，未来将形成销售收入数百亿元、税收数十亿元的大型钢铁生产项目，同时有效带动相关产业、配套产业和上下游加工产业发展，成为周口市经济发展的一架新引擎。